Na Jamaica a música evoluiu estacionada, é a estranha física dos SOUND-SYSTEM, os veículos que conduziram os sons da ilha para além das suas fronteiras e rumo ao futuro.
Os primeiros SS surgiram na ilha durante os anos 40, mas só um pouco antes da independência, conseguida em 1962, é que eles ganharam impulso,paralelamente ao desenvolvimento do REGGAE.

Como as pessoas não tinham como chegar à música,os SOUD-SYSTEM levaram a música as pessoas.

O nome diz quase tudo: SISTEMA DE SOM. Mais do que um “fundo musical”, um SS, é uma atração,um acontecimento.Os DJs(selectors) trocam e passam informações de valor, tocam discos raros e exclusivos e estimulam a improvisação dos convidados (toasters/mc´s) ao microfone.

No som constava inicialmente o RHYTHM AND BLUES americano e depois música à moda da casa.Sem padrão era constituído por uma caminhonete “envenenada”, coberta de caixas de som e amplificadores. Ali trabalhavam o DJ (poderia ser o próprio dono do SS) e o SELECTOR.

O DJ era o responsável pela animação dos eventos, o mestre de cerimônia,inspirado nos disck-jockys americanos dos anos 50. O SELECTOR, inicialmente era apenas um técnico, a pessoa que colocava um disco e tirava outro. Com o passar do tempo o selector ganhou autoridade própria e passou a interferir, beneficamente, no trabalho de DJ , fazendo sua própria escolha musical e criando diversos efeitos sonoros.

Um SS era um investimento relativamente barato e de lucro imediato,embora funcionassem ao ar livre. Ninguém reclamava, ter um SS animando uma festa no seu bairro, ou na sua rua. Era diversão garantida,do litoral ao interior,não havia lugar onde um SS não pudesse ir.

Foi com os SS que o REGGAE mudou a sociedade jamaicana. Através deles divulgava-se novos artistas etambém a cultura libertária que vinha do gueto(reggae não surgiu na praia).Ainda nos anos 60, quando os jamaicanos imigraram em massa para Londres, a idéia dos SS foi na bagagem. Hoje por exemplo, eles são uma das principais atrações do carnaval de Notting Hill, a festa de rua mais tradicional da Inglaterra.

Cada SS tem seu próprio time de DJs e toasters/mc´s. Toca-se muito o reggae clássico, mas também e especialmente uma variação conhecida como DUB.

O DUB é criado a partir de versões instrumentais do reggae, nas quais o produtor acrescenta ecos e efeitos e dá ênfase aos sons graves. É tido como obra de arte, psicodelia, uma espécie de jazz do reggae. Mas o DUB, assim como o reggae, deixou de ser exclusivamente jamaicano: boa parte das melhores produções vêm dos Estados Unidos,Inglaterra,Alemanha,Japão.

English

In the context of Jamaican popular culture, a sound system is a group of disc jockeys, engineers and MCs playing ska, rocksteadyreggae music. The sound system scene is generally regarded as an important part of Jamaican cultural history and as being responsible for the rise of several modern Jamaican musical genres. 

The sound system concept first became popular in the 1950s, in the ghettos of Kingston. DJs would load up a truck with a generator, turntables, and huge speakers and set up street parties. In the beginning, the DJs played American rhythm and blues The sound systems were big business, and represented one of the few sure ways to make money in the unstable economy of the area. The promoter (the DJ) would make his profit by charging a minimal admission, and selling food and alcohol. Competition between these sound systems was fierce, and eventually two DJs emerged as the stars of the scene: Clement 'Coxsone' Dodd, and Duke Reid. It was not uncommon for thousands of people to be in attendance. music, but as time progressed and more local music was created, the sound migrated to a local flavor.

The popularity of a sound system was mainly contingent on one thing: having new music. In order to circumvent the release cycle of the American record labels, the two sound system superstars turned to record production. Initially, they produced only singles for their own sound systems, known as "Exclusives" or Dubplates - a limited run of one copy per song. What began as an attempt to copy the American R&B sound using local musicians evolved into a uniquely Jamaican musical genre: ska. As this new musical form became more popular, both Dodd and Reid began to move more seriously into music production. Coxsone Dodd's production studio became the famous Studio One, while Duke Reid founded Treasure Isle.